当今世界琳琅满目的绿色化印刷品，不仅体现出印刷元素使人类更文明、更进步、更和谐的生活情趣，而且生动解读了人类由生至死与印刷的不解之缘。印刷工业也在传播人类知识文明，提升人们生活品质，促进工业技术发展，构建现代文化产业的延绵千年历史演绎之后，迈向绿色环保化的创新之路。在环保视野下，笔者认为中国印刷工业的发展方向可概括如下。
一、依托国际标准，引领市场发展
新世纪初始，环保就成为全球持续关注的热点。在印刷工业领域，IS014001国际环境管理体系的兴起，09年国家环保印刷标准／印刷环境标志技术编制的启动，《食品安全法》对包装印刷的法律层面要求，乃至由上海市科学技术委员会、上海市经济和信息化委员会、上海市新闻出版局共同主办的“2009上海国际印刷周”提出的“拓展、数字、科技、环保、创意”来演绎“印刷市场的未来”的主题，无不显现出绿色印刷、环保包装已经成为印刷业发展的大势所趋。在印刷买家对使用环保公益生产印刷品日益关注的市场环境下，印刷企业要想在竞争中取胜，获得更大市场份额，更丰厚的产品利润，只有依托国际标准，积极关注和主动采用新技术、新工艺，特别是环保材料和油墨，才能够真正按照市场先导，实现用户“安全、卫生、环保”的目标，才能够真正依靠提高能源效率、降低排放、防空气污染、防水体污染、防噪声污染来使印刷企业走在市场需求之前，引领绿色环保印刷市场的发展。
从国内走在环保前列的先进印刷企业来看，这些企业的成功发展和市场拓展，首先是预测和了解到国际印刷买家对印刷产品环保的潜在需求，建立了预防各个发达国家通过环保类标准来建立技术壁垒、贸易壁垒的排他性措施，从产品规划、工艺设计、材料筛选和产品环保型描述等各个方面全方位的应对，从而获得在国际国内市场的主动性、产品高附加值回报以及有别于同类企业的核心竞争力，也开始引领印刷产品市场的发展方向，形成可持续性的发展态势。
二、持续工艺创新，提升环保价值
在全球环保理念日益深入民众之心，融入民众之行的背景下，作为典型市场需求拉动和技术发展推动的印刷工业只有洞悉消费者对绿色产品的具体需求，顺应印刷产品环保化的潮流，采用先进的环保印刷设备和材料，才能在所积累的技术体系上按照环保印刷的目标进行持续的工艺创新，提升所印制产品的环保价值，为印刷企业可持续发展创造条件。
印刷企业持续工艺创新必须从产品需求、设备技术、材料选择和作业规范四个方面着手。在产品需求方面，印刷企业必须采用新视野来从国际印刷市场中寻找业务和机会，研发适合特定行业的环保印刷品、竞争政府订单和高端食品医药包装订单，形成服务高环保企业的产品机制。在设备技术方面，印刷企业既可以适时地引进一些新设备和新技术，如环保性能优的柔印技术，无胶片自CTP，技术，也可以通过对传统技术的改造和技术提升来增强传统技术的环保功能，如胶印技术从有醇润版到无醇润版，从有水印刷到无水印刷；印后加工从热烫到冷烫，覆膜上光从挥发性胶黏剂、水性胶水、油性上光到水性上光。在材料选择方面，印刷企业需要主动关注国际国内印刷材料环保化发展的动向，把握发展趋势，因势利导地增强印刷产品的环保化特性，如在承印材料上选用无增白荧光剂的纸张或复合材料，选用可重复利用和环保的材料；印刷油墨选择低害或无害的水性油墨或大豆油墨，印刷版材选用免冲洗版材，润版液选用低醇或无醇润版液，洗车水以及其他辅材选用低污染或无污染的材料等等。在作业规范方面，印刷企业可以通过自建或联合方式建立一套符合环保要求、高可靠、高效率的数字化作业体系，建立各个印刷生产环节的标准化作业规范，确保各种环保目标的实现，同时也通过作业效率及其可靠性的提升来降低能耗、材料损耗和人力损耗，提升产品的环保价值和产品自身的利润价值空间。因而，印刷企业必须通过持续的工艺技术创新，从整体上走出环保价高利薄的传统印刷产品定式，实现印刷产品环保高、价值高和企业利润高的新目标。
三、减少资源浪费，促进企业增效
在第二届“绿色中国”论坛上，国家环保总局副局长潘岳曾指出“人类正进行场新的文明转型，快速发展的中国经济正面临严峻挑战，如不彻底改变高消耗的经济增长模式，中国很难逾越这次文明转型的门槛。”尽管印刷工业是个都市产业，不具备高污染的特征，但环境保护所引发的经济变化，将对印刷工势和潮流，如报纸和杂志印刷就广泛使用了再生纸张。
除了纸张之外，印刷企业还有菲林、印版、油墨、橡皮布、润版液、冲洗药水和洗车水等多种印刷材料的消耗，对一个中型企业而言年消耗费用就可高达百万元以上，每降低一个百分点物耗不仅产生数倍的环保效应，还为企业增效数万元以上。目前在印刷技术不断采用数字技术和新工艺的新形势下，印刷企业必须借全民环保意识提升，环保行动普及之力，采用产学研相结合的方法，将新技术、新方法、新工艺尽快转化为提升印刷企业生产效率，减少物料消耗，推动印刷绿色化环保化发展的力量，如借助专家和研究机构印刷相关研究成果来设计技术工艺、筛选合适印刷物料、简化作业流程和降低废品率。笔者曾与国内多家印刷企业开展产学研合作，仅仅通过印刷生产流程业的影响不可忽视，印刷企业只有重视减少资源浪费，才能够促进企业真正的增效。
在印刷工业生产中，纸张是消耗最大的物料，也是浪费最多的物料。而纸张是地球森林工业化的产品，是森林砍伐消失的主要去向之一。据统计，全球只剩下一个树木数量越来越少的大型原始森林。在过去40年间，地球上50％的森林（约30亿公顷）已被砍伐，余下只有20％未受人类破坏，引发的全球性温室效应将导致南北两极冰山融化的严重生态灾难。因而，全球印刷工业已经将废纸回收和纸张再利用作为一项对环保具有实质性贡献的举措。印刷企业废纸的回收和再利用可以从技术工艺创新和废纸分类回收两个方面着手：从技术工艺创新上来看，印刷企业必须面向最新印刷科技，主动引进消化先进的技术来构建自己独有的工艺体系，如采用CIP3／4技术、色彩管理技术和CTP技术等，以此未有效降低试印纸张和废品的数量，形成既环保又增效的双重功效；而从纸张分类回收来看，印刷企业应根据产品类别有意识地建立各个工序废料分类收集体系，分类收集不同类型的纸张，为纸张循环再生降低脱墨、纸浆纤维分离的化学品使用量和用水量奠定良好基础。同时分类纸张回收价格的提高也为印刷企业间接增效。目前，采用一定比例的再生纸浆或全部再生纸浆来生产满足不同需求的纸张已经成为一种趋势和潮流，如报纸和杂志印刷就广泛使用了再生纸张。
除了纸张之外，印刷企业还有菲林、印版、油墨、橡皮布、润版液、冲洗药水和洗车水等多种印刷材料的消耗，对一个中型企业而言年消耗费用就可高达百万元以上，每降低一个百分点物耗不仅产生数倍的环保效应，还为企业增效数万元以上。目前在印刷技术不断采用数字技术和新工艺的新形势下，印刷企业必须借全民环保意识提升，环保行动普及之力，采用产学研相结合的方法，将新技术、新方法、新工艺尽快转化为提升印刷企业生产效率，减少物料消耗，推动印刷绿色化环保化发展的力量，如借助专家和研究机构印刷相关研究成果来设计技术工艺、筛选合适印刷物料、简化作业流程和降低废品率。笔者曾与国内多家印刷企业开展产学研合作，仅仅通过印刷生产流程的数字化控制一项，就可以使印刷企业减少废品率10％以上，提升作业效率20％以上，降低有害废料25％～40％，印刷质量的稳定性和可靠性明显改善。印刷质量稳定提升和效率增加又强化了企业竞争力和品牌，将印刷企业推入技术先进、产品环保、品牌取胜的良性可持续发展轨道，促进企业环保与增效的双赢。
四、结论
印刷与环保是当今全球印刷工业可持续发展的重要主题，印刷环保化目标的达到不仅需要印刷企业社会责任的强化和印刷员工的参与，还需要依靠科技来使环保促进印刷企业技术提升，物耗降低，品质改善和效益倍增，形成环保好收益高的可持续发展态势。今天，面临全球化印刷产品链竞争的中国印刷企业，只有以全球化视野来观察印刷环保化发展方向，以新科技新方法新工艺来强化竞争力，才能够从减少污染、倡导环保。