超微粉末通常是指粒径为10~100nm的
微细粉末,有时亦把粒径小于100nm的微细粒子称为纳米微粉。纳米微粉具有明显的体积和表面效应,因此,它较通常细粉有显著不同的物理、化学和力学特性,作为潜在的功能材料和结构材料,超微粉末的研制已受到了世界各工业国家的重视。纳米微粉的制造方法有:溶胶-凝胶法、喷雾热转换法、沉淀法、电解法、汞合法、羰基法、冷冻干燥法、超声粉碎法、蒸发-凝聚法、爆炸法、等离子法等。
制各超微粉末遇到最大困难是粉末的收集和存放。另外,湿法制取的超微粉末都需要热处理,因此可能使颗粒比表面积下降,活性降低,失去超微粉的特性,并且很难避免和表而上的羰基结合,所以现在一般都倾向于采用干法制粉。
纳米微粉是一种新型的粉末冶金材料和原材料,其主要应用于高密度磁记录材料、薄膜集成电路的导电材料、微孔过滤器、化学催化剂、汽车用的还原触媒、超微粒子膜传感器、碳纤维的气相成核材料等。
纳米微粉活性大,易于凝聚和吸湿氧化,成形性差,因此作为粉末冶金原料还有一些技术上的问题有待解决。另外,纳米微粉作为粉末制品原料必须具有经济的制造方法和稳定的质量。纳米微粉烧结温度特别低(粒径为20nm的银粉烧结温度为60~80℃,20nm的镍粉200℃开始熔接),一旦能实现利用纳米微粉工业化生产粉末冶金制品。将对粉末冶金技术带来突破性的变革。